Quel débit
vous faut-il vraiment

Pour un logement d'une ou deux personnes, 300 Mb symétriques couvrent largement le streaming, les visioconférences et le télétravail, même avec plusieurs appareils connectés en même temps. Au-delà, le débit descendant ne compte presque plus : un film en 4K tient dans une marge bien plus faible, si bien que passer de 300 à 600 Mb ou à 1 Gb se remarque rarement dans l'usage quotidien d'un foyer ordinaire. Ce qu'il faut en revanche regarder, c'est le débit montant, car c'est là que se ressentent les visioconférences et les sauvegardes dans le cloud, et beaucoup d'offres grand public le réduisent nettement par rapport au débit descendant annoncé. Et il y a une nuance importante : si le Wi-Fi arrive mal dans les chambres, souscrire plus de débit ne règle rien, car le problème se situe dans la distribution à l'intérieur du logement, pas dans ce qui entre par la ligne. Avant de monter en gamme, il vaut la peine de vérifier si le problème vient de l'abonnement ou de la couverture intérieure.

On dimensionne d'après le débit montant, pas le descendant, et cela dépend du nombre de personnes qui envoient quelque chose en même temps, pas de la taille des locaux. Un commerce avec un terminal de paiement, un Wi-Fi pour les clients et deux caméras dans le cloud demande plus de débit montant qu'un cabinet de cinq personnes qui se contente de naviguer et de consulter ses e-mails, même si le cabinet paraît « plus professionnel ». En ordre de grandeur, un commerce avec terminal de paiement et Wi-Fi client a généralement besoin d'environ 100 Mb en montant, un bureau de cinq à dix postes avec sauvegardes dans le cloud tourne autour de 300 Mb symétriques, et à partir de quinze postes avec caméras et sauvegardes simultanées, mieux vaut une ligne symétrique qui tient bien l'heure de pointe. L'essentiel est d'additionner ce qui se passe en même temps au pire moment de la journée, pas à un moment calme, car c'est là qu'une ligne sous-dimensionnée se fait vraiment sentir.

Le même chiffre en débit descendant et en débit montant, au lieu d'un gros débit descendant et d'un montant bien plus faible. En fibre, c'est généralement le cas d'origine ; en 5G et en faisceau hertzien, presque jamais, car ces technologies allouent moins de capacité à l'envoi qu'à la réception. Le chiffre mis en avant dans la publicité est toujours le débit descendant : un « 600 Mb » en 5G peut ainsi avoir un débit montant très inférieur aux 30 Mb d'une fibre symétrique plus modeste. Pour un usage domestique classique, streaming et navigation, l'asymétrie se remarque à peine. Mais dès qu'interviennent les visioconférences, les sauvegardes dans le cloud ou les caméras, le débit montant devient le chiffre qui commande, et la symétrie cesse d'être un détail technique pour devenir ce qui décide si le quotidien est fluide ou sans cesse haché.

Parce que chaque visioconférence en HD consomme environ 3 Mb de débit montant par personne, et ce chiffre n'a rien à voir avec les 600 Mb annoncés par l'offre : ceux-là sont en descendant. Si l'abonnement prévoit, par exemple, 30 Mb en montant, et que deux ou trois personnes sont dans des appels différents en même temps, avec en plus une sauvegarde dans le cloud qui tourne en arrière-plan, ces 30 Mb s'épuisent aussitôt et Zoom commence à figer l'image ou à perdre le son. Les 600 en descendant sont toujours de trop : ils servent à télécharger des pages et des vidéos, pas à soutenir une visioconférence, qui est une connexion qui envoie des données en continu. C'est pourquoi une ligne qui paraît généreuse sur le papier peut s'avérer insuffisante dans un bureau avec plusieurs réunions simultanées, et la solution n'est pas plus de descendant mais plus de montant, ou mieux répartir le moment des sauvegardes.

Non. Le méga supplémentaire que vous payez arrive jusqu'à la box, et à partir de là, c'est l'installation intérieure qui commande : les murs, la distance et le canal utilisé par les réseaux des voisins pèsent bien plus que le débit souscrit. Si vous branchez un portable en câble sur la box et obtenez le débit prévu, mais que le téléphone fonctionne mal dans une chambre, le problème n'est pas la ligne mais le Wi-Fi dans cette zone, et passer de 300 Mb à 1 Gb ne change rien, car le goulet d'étranglement n'est plus l'arrivée des données mais leur distribution par les ondes. Souscrire plus de débit dans ce cas, c'est dépenser au mauvais endroit. Ce qui répare le Wi-Fi des chambres, c'est de revoir l'emplacement de la box, l'éventuel besoin d'un point d'accès supplémentaire et les obstacles entre les deux, pas l'offre souscrite.

Une caméra 1080p qui enregistre en continu dans le cloud consomme entre 2 et 4 Mb de débit montant en permanence, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et pas seulement lorsqu'elle détecte un mouvement. Avec trois caméras dans ces conditions, on utilise déjà en permanence l'équivalent d'une visioconférence de groupe qui ne raccroche jamais, et ce débit montant entre en concurrence toute la journée avec les visioconférences de travail et les sauvegardes dans le cloud. C'est pourquoi, dans les installations fixes comptant plusieurs caméras, enregistrer sur un enregistreur sur place et ne passer par le cloud que pour consulter quelque chose est généralement une meilleure idée que d'envoyer la vidéo en continu à l'extérieur : cela libère ce débit montant pour les autres usages et l'enregistrement ne dépend pas de la disponibilité permanente de la ligne. Tout envoyer dans le cloud est plus confortable au début, mais se paie en mégas chaque mois.

Non. L'IP fixe n'apporte aucun méga et n'améliore aucun débit : elle fournit une adresse Internet qui ne change pas avec le temps, ce qui n'est utile que lorsque vous devez accéder depuis l'extérieur à quelque chose de précis, comme des caméras, un serveur ou un système de vidéosurveillance, sans dépendre d'un service intermédiaire. Ce sont deux prestations totalement différentes, parfois vendues ensemble, d'où la confusion : une IP fixe sur une ligne lente reste une ligne lente, et une ligne rapide sans IP fixe reste rapide pour tout ce qui n'est pas l'accès depuis l'extérieur. Si on vous la présente comme une amélioration du débit, ce n'en est pas une, et il vaut mieux demander explicitement à quoi elle vous servira avant de la payer : si vous ne devez accéder à rien depuis l'extérieur du réseau, vous n'en avez probablement pas besoin.

Avec un test de débit réalisé en câble, le portable branché directement sur la box, pas en Wi-Fi, et répété à une heure normale de la journée puis à une heure de forte affluence, comme le milieu de matinée ou le début d'après-midi. Le test fait depuis le téléphone, assis sur le canapé, mesure surtout le Wi-Fi de cette partie du logement, pas ce qui entre réellement par la ligne : il peut donc afficher un chiffre bien inférieur au débit souscrit sans que la ligne ait le moindre problème. Si, en câble, vous obtenez les mégas que vous payez, en descendant comme en montant, le problème ne vient pas de l'opérateur mais de la distribution du Wi-Fi. Si même en câble le débit souscrit n'est pas atteint, là il faut réclamer, car l'installation intérieure ne peut pas compenser une ligne qui arrive déjà mal à la source.