Was ist eine USV
und wann braucht man sie?

Die Steckdosenleiste mit Überspannungsschutz greift nur ein, wenn eine Spannungsspitze ankommt, etwa bei einem Gewitter, und leitet sie ab, damit sie die Geräte nicht erreicht. Fällt der Strom aus, und sei es nur für eine Sekunde, kann die Leiste nichts tun: Die Geräte gehen schlagartig aus, als hingen sie direkt an der Wand. Die USV hat einen Akku und versorgt die Geräte daraus, sobald sie einen Stromausfall erkennt – ein kurzer Aussetzer bleibt unbemerkt, und bei einem langen Ausfall bleibt Zeit, geordnet herunterzufahren. Viele USV haben zusätzlich einen Überspannungsschutz, erledigen in der Praxis also die Aufgabe der Leiste und noch mehr. Man sollte nur nicht glauben, dass eine teure Steckdosenleiste vor Stromausfällen schützt: Sie schützt vor etwas anderem. Und bei vielen USV sind nicht alle Steckdosen akkugestützt; manche bieten nur Überspannungsschutz, und man muss vor dem Einstecken nachsehen, welche das sind.

Beides sind Angaben zur Leistung. VA, Voltampere, ist die Scheinleistung; W, Watt, die tatsächliche Leistung, die die Geräte aufnehmen. Die Watt sind immer gleich oder kleiner als die VA, weil sie sich aus den VA mal dem Leistungsfaktor der USV ergeben, und dieser Faktor ist kleiner als eins. Deshalb kann eine USV mit einer großen VA-Zahl deutlich weniger Watt liefern, als es scheint. Für die Auswahl zählen die Watt: Addieren Sie die tatsächliche Leistungsaufnahme der anzuschließenden Geräte, die auf dem Typenschild oder im Datenblatt steht, und wählen Sie eine USV, deren Wattleistung das mit Reserve übertrifft. Nennt der Hersteller nur VA und keine Watt, seien Sie skeptisch oder fragen Sie nach. Und denken Sie daran: Die Leistung sagt, wie viel angeschlossen sein darf, nicht wie lange: Das ist die Überbrückungszeit, und das ist ein anderer Wert.

Das hängt vom Akku ab und vor allem davon, wie viel die angeschlossenen Geräte verbrauchen: Dieselbe USV hält mit einem Router und einem NAS viel länger als mit einem Desktop-PC samt großem Bildschirm. Die Hersteller veröffentlichen Tabellen oder Rechner zur Überbrückungszeit je nach Last, und das ist der richtige Weg, es herauszufinden, denn die einzelne Zahl auf der Verpackung ist meist bei geringer Last gemessen. Für die meisten Büros und Haushalte muss die Überbrückungszeit nicht lang sein: Sie muss die kurzen Aussetzer abdecken, die am häufigsten sind, und bei einem langen Ausfall reichen, um NAS oder Server geordnet herunterzufahren. Wenn Sie stundenlang ohne Netzstrom weiterarbeiten müssen, ist eine Büro-USV nicht das richtige Werkzeug: Das ist ein anderes Thema mit einem anderen Budget. Bedenken Sie außerdem, dass Akkus mit den Jahren nachlassen und die tatsächliche Überbrückungszeit sinkt; testen Sie sie also ab und zu, nicht nur am Tag des Kaufs.

Das hängt davon ab, was Sie schützen und wie stabil das Stromnetz vor Ort ist. Die Offline- oder Standby-USV lässt den Netzstrom unverändert durch und schaltet erst bei einem Ausfall auf Akku; sie ist die einfachste und reicht meist für einen Heim-PC oder einen Router. Die Line-Interactive-USV gleicht zusätzlich Über- und Unterspannungen aus, ohne den Akku zu beanspruchen, und ist für die meisten kleinen Büros, NAS und bescheidenen Server die vernünftigste Wahl. Die Online- oder Doppelwandler-USV erzeugt den Strom immer mit ihrer eigenen Elektronik, sodass die Geräte das Stromnetz nie direkt sehen; sie kommt bei kritischen Servern oder an Standorten mit sehr instabilem Netz zum Einsatz. Die europäische Norm IEC 62040-3 bezeichnet sie als VFD, VI und VFI, falls Ihnen das im Datenblatt begegnet. Mehr Schutz bedeutet mehr Preis, mehr Wärme und mehr Lärm – für alles braucht es also keine Online-USV.

Die Funktion, die aus einer USV mehr macht als einen Akku. Die USV wird per USB – oder bei Modellen, die das können, über das Netzwerk – mit dem geschützten Gerät verbunden und meldet ihm, dass der Strom ausgefallen ist und wie viel Akkuladung noch bleibt. Damit können NAS, Server oder Computer selbstständig und sauber herunterfahren und Dateien und Datenbanken schließen, bevor der Akku leer ist. Ohne diese Verbindung hält die USV ein paar Minuten durch, und danach geht das Gerät genauso schlagartig aus wie ohne USV, nur etwas später; dauert der Ausfall länger als der Akku, haben Sie nichts gewonnen. Viele NAS unterstützen eine USV per USB direkt in ihren Einstellungen, und manche können andere Geräte im Netz benachrichtigen, damit diese ebenfalls herunterfahren. Das ist das Erste, was nach dem Anschließen einzurichten ist – und das, was am häufigsten unterbleibt.

Alles, was schlagartig viel Strom zieht und keine Daten speichert. Der Laserdrucker ist das klassische Beispiel: Beim Aufheizen der Fixiereinheit fordert er plötzlich viel Leistung und kann die USV überlasten oder ihren Akku im Nu leeren. Ebenso wenig sinnvoll sind Heizlüfter, Heizgeräte, Kaffeemaschinen oder andere Geräte, die heizen – aus demselben Grund. Angeschlossen gehört, was Daten speichert oder nicht stehen bleiben darf: das NAS, der Server, der Rechner mit der Verwaltungssoftware, Router und Switch, damit Netzwerk und Internetverbindung nicht ausfallen, und gegebenenfalls der Kamerarekorder. Bildschirme sind optional: Angeschlossen zeigen sie, was während des Ausfalls passiert, verbrauchen aber Akkuladung, die Sie vielleicht zum geordneten Herunterfahren brauchen. Prüfen Sie vor dem Einstecken, welche Steckdosen der USV akkugestützt sind und welche nur Überspannungsschutz bieten, denn viele Modelle haben beide Arten.