Caméras wifi
ou PoE ?

Power over Ethernet : l'alimentation passe par le même câble réseau, sans prise supplémentaire à l'endroit où se trouve la caméra. Le câble à paires torsadées qui transporte déjà les données transporte aussi le courant, fourni par l'enregistreur ou par un switch PoE assez puissant pour le nombre de caméras raccordées. En pratique, cela simplifie beaucoup l'installation : personne n'a besoin de créer un point électrique sur la façade, et si la caméra plante ou se fige, il suffit de débrancher et de rebrancher le câble sur le switch pour la redémarrer, sans monter sur une échelle. Il existe plusieurs normes PoE selon la puissance délivrée, et les caméras à plus haute résolution ou avec projecteur intégré demandent plus de watts qu'une caméra basique : vérifiez donc que l'enregistreur ou le switch dont vous disposez fournit la puissance requise par la caméra choisie avant de l'acheter.

Vous évitez le câble de données, oui, mais celui de l'alimentation ne disparaît presque jamais, sauf si vous optez pour une caméra sur batterie, avec les limites que cela implique. Une caméra wifi qui enregistre en continu consomme en permanence et a besoin d'une prise fixe à l'endroit exact où elle est installée, ce qui, sur une façade ou dans un entrepôt, n'existe presque jamais au départ. Dans la plupart des cas, vous finissez par faire venir quelqu'un pour amener le courant jusqu'à ce point, soit exactement le même travail que pour tirer un câble réseau. La vraie différence ne porte pas sur le fait de tirer un câble, mais sur lequel : un câble électrique qui ne fait qu'alimenter, ou un câble réseau qui alimente et transporte en plus l'image, sans dépendre du wifi de la zone. Avant d'opter pour le wifi pour éviter des travaux, vérifiez s'il y a déjà une prise à proximité ; sinon, l'économie que vous imaginiez n'existe tout simplement pas.

Elles règlent le problème de la prise en échange d'un autre : elles n'enregistrent pas en continu, elles se déclenchent sur détection de mouvement et démarrent avec un léger retard avant d'enregistrer réellement. Cette première ou ces deux premières secondes, qui correspondent souvent au moment précis où l'on voit le visage de la personne qui entre dans le champ, sont presque toujours perdues. S'y ajoute l'entretien : il faut les recharger tous les quelques mois, et plus vous avez de caméras sur batterie, plus souvent dans l'année vous devez les décrocher, les recharger et les remonter, avec un point sans surveillance pendant la charge. C'est une solution raisonnable pour un point isolé et peu exposé, mais pas pour la caméra qui compte vraiment, celle de la porte ou de la caisse, où le délai de démarrage et les périodes sans batterie pèsent plus lourd que le confort de ne pas avoir de câble.

Oui, cela peut arriver, et c'est un effet qui surprend ceux qui ne l'ont jamais vécu. Contrairement à un téléphone ou un ordinateur portable, qui utilisent le réseau par moments, une caméra de surveillance transmet de la vidéo quasiment en permanence pendant qu'elle enregistre, ce qui impose au routeur une charge continue qu'aucun autre appareil domestique ne génère. Deux ou trois caméras qui partagent le même réseau wifi que la télévision, les téléphones et les visioconférences se font généralement sentir, surtout si elles sont loin du routeur, derrière des murs, et qu'elles émettent sur la bande des 2,4 GHz, qui offre moins de bande passante et est souvent déjà saturée par les voisins. La solution consiste à séparer le réseau des caméras du réseau domestique chaque fois que le routeur le permet, à utiliser le 5 GHz quand il porte de façon fiable, et à ne pas supposer que ce n'est qu'une caméra de plus sans l'avoir vérifié en conditions réelles pendant quelques jours.

Le PoE part avec un avantage, car le signal circule dans un câble physique qu'on ne peut ni intercepter ni dégrader depuis l'extérieur du logement, alors qu'un signal wifi peut être noyé sous le bruit sur la même bande ou, dans les cas extrêmes, bloqué par un brouilleur. Ce n'est pas le scénario typique d'un cambriolage improvisé chez un particulier, mais c'est un risque réel dans les commerces ou les entrepôts, où quelqu'un peut étudier l'installation avant de passer à l'acte. Cela dit, dans l'immense majorité des cas, ce qui compromet la sécurité d'une caméra n'est pas le mode de transmission, mais le mot de passe de l'enregistreur ou de l'application qui la pilote : s'il est faible ou d'origine, la porte reste ouverte, que la caméra soit wifi ou PoE. Changez ce mot de passe, mettez à jour le firmware et n'exposez pas l'enregistreur directement sur internet sans protection : la différence entre wifi et PoE passe alors au second plan.

Oui, et c'est d'ailleurs ce que nous finissons par faire dans bon nombre d'installations réelles : du PoE partout où l'on peut câbler sans difficulté, et une caméra wifi ponctuelle au seul endroit où tirer un câble serait disproportionné, comme un abri au fond du terrain ou un point de l'autre côté d'une cour. L'important est que toutes les caméras, wifi ou PoE, enregistrent sur le même enregistreur et se gèrent depuis la même application, au lieu de finir avec deux systèmes indépendants, deux applications différentes et deux durées de conservation des enregistrements que personne ne contrôle de la même façon. Cette fragmentation est l'erreur classique quand quelqu'un ajoute de lui-même une caméra wifi à une installation PoE existante : la caméra fonctionne, mais l'ensemble n'est plus un système unique, ce sont deux systèmes qui partagent par hasard le même mur.

Cent mètres entre le switch ou l'enregistreur et la caméra : c'est la limite standard du câblage réseau, et cette distance couvre sans difficulté la quasi-totalité des logements, des locaux et des entrepôts de taille normale. Quand la distance réelle dépasse cette limite, par exemple dans un très long bâtiment, entre deux constructions séparées ou sur une grande propriété, la solution n'est pas de forcer le câble, mais d'ajouter un switch PoE intermédiaire qui reçoit le signal et le redistribue depuis un point plus proche de la caméra. C'est un calcul à faire sur un plan réel du parcours avant d'acheter quoi que ce soit, car le découvrir une fois le câble acheté et coupé coûte plus cher que de l'anticiper. Dans les installations domestiques courantes, cette limite n'est presque jamais un problème ; elle apparaît en revanche souvent sur les grands terrains, dans les zones d'activités et sur les sites comptant plusieurs bâtiments séparés.

C'est précisément le cas où le wifi l'emporte nettement sur le PoE. La solution consiste à placer des caméras wifi là où il existe déjà une prise à proximité, sans percer les murs ni poser de goulotte, en acceptant dès le départ une qualité et une stabilité un peu inférieures à celles d'une installation câblée, et en sachant que le jour où vous déménagez, les caméras partent avec vous sans rien laisser dans le logement. Choisissez un bon point d'accès wifi, placez les caméras aussi près que possible de celui-ci et utilisez la bande des 5 GHz si la portée le permet, afin de limiter les coupures et les décrochages, qui sont le problème habituel de ce type d'installation. Ce n'est pas la solution idéale, mais c'est une décision tout à fait raisonnable quand on la prend en sachant exactement à quoi l'on renonce en échange de ne pas faire de travaux.